中军之中，一个将领兴致缺缺地打马前进，望着旁边的那一车车粮草，心中咒骂道：“这种老不死还真是不知好歹，居然让小爷来看守粮草，这不是大材小用么？想我杨家枪，上阵无不披靡，挡者丧命。用来押送粮草，这是在看不起人啊！”
“怀玉，你嘀咕些甚么！”身后的王韶，有点训斥的意味。
嘀咕的那小将，正是杨怀玉。其实他也不算小了，年岁近三十。只是他面如冠玉，相貌俊俏，倒像个没长大的娃娃一样。
“唉，姊夫，你就不心烦吗？明明是大将，却被种诊那老匹夫调来看守粮草，这不是欺负咱爹爹年老，不能出征了么？”杨怀玉满腹牢骚地说道。
王韶却不这么看，义正言辞地说道：“想高宗伐辽，是因为粮道被劫，险些大败。后来严防死守，契丹人才无懈可击。我大顺不同辽国，能在草原拿得到补给。这几十万石粮草，是全军三十万人的性命所系，干系重大。你若非武艺超群，种老将军又怎会让你守着粮草？”
“那姊夫呢？姊夫文韬武略，无不是上上之选，为何还要你来守着这堆粮草？”杨怀玉的不满更甚了，“他就是欺负咱们杨家朝中无人！”
“屁话！”
王韶忍不住骂粗口了，“且不说陛下英明神武，用人向来以德才为重。种老将军是有他本事，才坐得住主帅之位！泰山久经战阵，负伤甚多。再加上如今年老血气衰竭，陛下恐生不测，才衡量再三，让种老将军挂帅。如何是你说得这般不堪，打压杨家？”
杨怀玉鄙夷道：“你这么捧种老匹夫的臭脚，也不见他让你做先锋！”
王韶怒道：“你都快三十岁人了，有点脑子成不成？为何种老将军将粮草放置在中军？就是怕契丹人来劫粮！”
杨怀玉冷哼一声，拍马上前，不再与王韶说话，而是远远抛下一句：“待我回去同姊姊一说，看她怎么收拾你！”
王韶啼笑皆非，摇头叹道：“泰山啊，你这幼子天赋最好，奈何性情不甚沉稳，如何能做一军之帅？其余三子，却又只可听命行事，不能自主断决。泰山你英明一世，可这后辈，怎么都是这……唉……”
想起家中正待临产的娇妻杨闹红，王韶一阵柔情。
“也罢了，我能保得住他们几时是几时，大不了搭上我一条性命罢！”王韶早就明白，战场上刀枪无眼，谁也不知道下一刻会发生什么。
他摸了摸怀中的手铳，这是陆承启让军器监赶制，配给每个将领一把的保命神器。可杨怀玉迷信自己的武艺，竟把他这柄手铳，丢给了王韶，说：“我要那玩意作甚？”
殊不知，这可是保命的利器。短距离内，弹无虚发，中者必死。要是对阵时拿来偷袭，更是一打一个准。
“怀玉啊怀玉，你甚么时候才能成熟一些？”
王韶看着杨怀玉远去的背影，心中有点无奈地说道。
三十万禁军，迤逦近二十里长的队列，以匀速往大同府开拔而去。
看着一片甲胄黑压压的禁军，王韶心中不知道什么滋味。
自他投笔从戎以来，在战场上出生入死，虽说有些幸运，让他一路平步青云。但身边的士卒，不知道死伤了多少。
“塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。
浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。”
王韶悠悠地吟诵道，这是范仲淹范相的诗词，是他在军中领兵时所写的一首词。词意里面，充满了对朝廷无奈的控诉。元绶时，范仲淹任大同府经略兼知大同府，在边城的防御上起了很大的作用；但朝廷腐败，败多胜少，只能坚守以稳定大局。那时戍边将士上下一心，同仇敌忾，本可以战胜敌人，无奈朝廷奉行的是不抵抗政策，戍守艰苦，又无归计，人怎么能睡得着呢！旷日持久的守边白了将军的头，使征夫洒下许多思乡的热泪。
“哟，穷酸秀才又掉书袋了！”
远处传来一个冷嘲热讽的声音，王韶知道，杨怀玉武功不错，走得这么远还能听得见他念诗。无奈地摇了摇头，王韶又望了一眼都缄口不语的禁军，心道：“这等精锐，不知道对上契丹人，要折损多少！”
辽国上京，临潢府。
皇宫内，明楼里。
辽国皇帝耶律洪基，正大发雷霆：“什么？大顺要伐我大辽？”
“回禀陛下，大顺已经发了《讨辽檄文》，三十万禁军，正往大同府方向而来。”
“岂有此理，反了他！我大辽不去惹他就好了，他居然敢讨伐我大辽？传朕军令，集结宫帐军，朕要御驾亲征！”耶律洪基脑袋一热，就要拔出腰间宝刀，却被左右死死拦住。
“陛下，不可啊！”
耶律洪基怒道：“有何不可，人家都欺辱到头上来了！”
“陛下，我大辽勇士诸多，又有各族勇士护在左右，如何怕他大顺？不如让王公他们集结兵马，先与大顺打上一场，观摩一下大顺此次是认真的，还是讨回颜面的……”耶律乙辛也慌了神，他原本只想着卖马而已，现在是利用耶律洪基挑起了战事，可他没料到大顺的反应会这么激烈啊！
耶律乙辛和耶律洪基是同一条船上的蚂蚱，虽然他一心只为谋取私利，但如果耶律洪基皇位不稳的话，他哪里还有今时今日的地位？
于是乎，他连忙出了一条如今最为正确的主意，让私兵众多的贵族，先去抵御大顺军队，好折一下禁军的锐气。同时也能削弱契丹贵族的私兵，一举两得。
“嗯，这个主意不错！”耶律洪基到底是一个皇帝，冷静下来后，很快便想通了。对于辽国来说，真正有威胁的不是大顺，而是这些私兵众多的王公贵族。一旦他们的兵力达到一定规模，野心就会生出来了。谁不想过一把做皇帝的瘾？只是没有那实力罢了。
像先前的耶律重元，想做皇帝都想疯了，才处心积虑造反。要不是耶律洪基“洪福齐天”，恐怕这皇位还真得拱手让人。
“传朕旨意，让各封国（辽国内王公和大贵族都封国了，如同周朝的诸侯一样）集结兵力，准备和大顺决一死战！”耶律洪基兴奋地说道，他到底是个契丹人，哪怕学了孔孟典著，骨子里也是嗜血的。
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